七夕“拜巧”
●严明清
农历七月初七，是我国传统的七夕节，也叫乞巧节。宁化人在七夕前一天即七月初六有一个“拜巧”的民俗活动。宁化人“拜巧”，以儿童为主角，以乞巧为主题，以文化为背景，而“拜巧”三部曲的帷幕进入农历七月就拉开了……
第一幕是“巧姐鞋”的制作。为了七月初六的“拜巧”，节日前几天，各家各户的孩子们就开始了“巧姐鞋”的制作，从一些书香门第借来了“巧簿”。所谓的“巧簿”，实际上是本画册，里面有几十上百页可供临摹的图案。诸如“状元拜塔”“状元骑马”“天官赐福”“福桃寿星”“秋实石榴”“鲤鱼跳龙门”“嫦娥奔月”“观音坐莲”“玉兔”“梅花鹿”“老虎”等等。然后，裁出一张比毛巾略大、长方形的玉扣纸，并像毛巾一样对折起来，放在准备好笔墨颜料的案桌上，再从“巧簿”上选出自己心仪的两幅图案，分别临摹在对折的两面玉扣纸上。水墨画挥就，孩子们便在两幅画的折痕中间剪出一个拇指大小的半月形，在折痕里面穿过一根筷子粗细的小棍子，在棍子中间系上一根一尺多长的苎线，把线从半月形中穿出来，另一端系在一根一尺多长的小竹竿上，这样就可以像灯笼一样提在手上了。因为日后有三元及第、金榜题名，或平步青云、仕途通达的希冀，孩子们还会用红纸剪出两双“红鞋子”，系在画页折痕中的半月形上。这样，一个犹如小旌旗的“巧姐鞋”就完工了。兴趣所致，孩子们一般会做出3至5个不等的“巧姐鞋”来。
第二幕是米粿的制作。“拜巧”之所以让孩子们由衷地期待，是因为“拜巧”还需做米粿，它是“拜巧”的主要供品之一。“拜巧”的米粿不仅好吃，它的制作也饶有趣味。首先要把粳米浸泡好，然后磨成米浆放在锅里熬成粿团。粿团可以揉进糖亦可不揉糖。因此，米粿有甜的也有不甜的。做米粿分成两大类：一类做成包馅的“巧桃”。它需要事先把红豆煮烂捣成豆沙，掺进红糖成为豆沙馅。然后将一小块粿团捏成皮包进豆沙，做成锥形比荸荠略大的“巧桃”。另一类是将小块小块的粿团塑造成形状各异、生动形象的小米粿。这类小米粿有的是用“粿印板”把一小块粿团压模印出来的，一般为圆形，图案有“福、禄、寿、禧”等字样；有的是直接用手搓出来的，形状分别有小枣形，“7”字拐杖型，“8”字长条形。做粿的时候很有情调：一家老小围坐在簸箕旁，手中的粿团想捏什么就捏什么。孩子们一会做个大公鸡，一会做个小白兔，一会做个小寿桃，欢声笑语，其乐融融。做好的米粿蒸熟后，各家的女主人会盛好几碗，让孩子们送给左邻右舍品尝。
第三幕是“拜巧”仪式的举行。“拜巧”仪式既庄重肃穆又生动有趣。首先进行场景布置。在宁化，只要是有规制的老宅，打开大门就有上厅和下厅，上下厅之间有一天井相连。在上厅中轴天井的边缘置一张八仙桌，在靠近天井的八仙桌的两个脚上分别绑上一根当天从山上砍来的2-3米高的“巧竹”，并把它们的尾巴拢在一起形成一个拱门，然后在拱门上挂上早已制作好的“巧姐鞋”。接着摆上各色供品，有事先做好的米粿，还有花生、鲜枣、龙眼、麻酥、糖果等等，再摆上文房四宝，居中的是那一摞醒目而又略显陈旧的“四书五经”线装书，还有缝衣针和七彩丝线等。在供桌前的地板上，错落有致地放置了几个稻草蒲团。晚饭后“男乞文，女乞巧”的“拜巧”仪式开始。先进行的是“男乞文”活动。家有当年入学的孩子沐浴更衣后与其他孩子一道步入厅堂，父母早已为他们点上了一对红蜡烛。在沐浴更衣者的带领下，孩子们依次焚香，心中祈愿，祷告神灵。而后，手拿一本经书，端坐蒲团，一丝不苟地默默诵读。时至一炷香，孩子们起身，走到供桌前行鞠躬礼并恭敬地把经书放回原处。接下来进行的是女童们的“女乞巧”活动。在场的女童拿起彩色的丝线和缝衣针，比谁更快将线穿过针孔，最快者为“得巧”，寓意女童心灵手巧。两项活动完毕，孩子们小心翼翼地把系在“巧竹”拱门上的“巧姐鞋”解下来，拿到天井的火盆里对天焚烧祈祷。仪式结束后，孩子们接过父母从供桌上分给自己的礼物飞奔出门、扬长而去。
一年一度的“拜巧”在“巧姐鞋”成为灰烬的火光中落幕了。第二天，孩子们的心里不免有一种甜蜜过后的落寞和怅然。如今，一年一度的七夕“拜巧”没有了，却还在我一年一度的梦里延续：一条长长的青石板路，两边是清中晚期的民宅，一群孩子坐在老宅的门前，述说着“巧姐鞋”上“状元拜塔”的故事。
