这个站在台上侃侃而谈的年轻人来自福建龙岩的一个普通家庭，他是北京字节跳动科技有限公司创始人兼CEO，而该公司推出了基于数据挖掘的推荐引擎产品“今日头条”。
一年前，今日头条举办第一届头条号创作者大会，提出千人万元计划。今日头条创始人、CEO 张一鸣称，要让今日头条成为创作者获得回报最多的平台。
一年后的9月20日，在第二届头条号创作者大会上，张一鸣交出了今日头条过去一年的成绩单，并提出，短视频已经成为内容创业的新风口，在未来12个月内，今日头条将拿出至少10亿人民币，分给头条号上的短视频创作者。
求学成长
1983年，他出生在福建龙岩的一个事业单位家庭，父亲在去东莞开办电子产品加工厂之前是市科委的工作人员，母亲是护士。与事业单位大院里其他父母对子女严加管束不同，热爱尝试新鲜事物的父母很早就给了张一鸣宽松环境，让他在很小的时候就能自主决定自己的人生走向。
张一鸣的童年，父母彼此聊的话题多是双方的朋友在国外搞了某项技术，做出了某个产品。现在很难去判断，在1980年代，这个小家庭里萌发的创新风潮是否影响了张一鸣未来的人生道路，但有一点可以确定，父母的宽松与这个家庭对商业的早早触碰让他在很小就接触到商业世界与创新之间的某种联系。
在所有人眼里，极客的童年应该是早早立下成为科学家的志向，但张一鸣再次颠覆了大家对极客的想象。他说：“上大学的时候就想做出有价值的东西，比如能做出个芯片，芯片是一件很具体的事物，或者能够制药，有所突破。所谓科学家的梦想是在小学阶段的想法，早就消逝了。”
中学阶段，化学成绩一直很好的他对化学实验课提不起劲，上实验课时，支酒精锅、倒试管的这些繁琐程序让他感觉到既琐碎又危险。
现在无人能够说清，当年厌恶操弄酒精灯、化学药品坩埚的张一鸣是从何时起开始对自己的人生进行第一次规划，但他开始模糊地感知到，自己喜欢的是有体验感和参与感，并能够迅速见效的事物。他说：“你的行为，你的输出，都要快点看到变化。而计算机是最快的。”大学时，他报考了微电子专业，随后又转专业到软件工程。
这种不甘于做常规、重复事情的性格也在他日后的创业中一再显现。大学毕业后的他曾经短暂进入微软，后因感觉大公司没有清晰强烈的目标，每天都在做一些离用户很远的基础开发，所以，他迅速选择离开。
大学毕业后，张一鸣曾经详细地分析过网络信息传播的各个部分和角度，他发现，信息的组织与分发有最大空间。
在酷讯工作时，有件事让张一鸣感受非常强烈。在酷讯给垂直搜索编程时，张一鸣要订一张回家的火车票，那时候去火车站买票很难，也不知道什么时候网上会有一张二手票出现。他就在中午吃饭时花了一个小时写了一个小程序。酷讯已有的搜索跟我们常用的搜索一样，是需要用户主动输入信息去搜，实时去看当时有没有二手票的最新信息。而张一鸣的工作是把他自己的需求用程序固化、存储下来，让网站机器定时自动去帮他搜，一有搜索结果就用短信通知他。在写完这个程序之后他就出门了，结果刚出门半小时不到就收到了短信提示，然后他就直接去取票了。他不用买黄牛票，也不用在电脑前一直呆着，这个小程序给他提供的价值非常大，当时张一鸣就有了想法，当有符合他需要的信息出现时，应该告诉他，以后他就一直在思考，如何更有效地发现信息。
张一鸣从南开大学毕业后，一位师兄在BBS上看了他的背景资料，找他一起创业。当时这位师兄只在电话中简单地告诉张一鸣，他即将开发一款挺有需求的产品，市面上的产品都做得不好，但只要按照他的思路就能做出很好、很有用的产品。
张一鸣说：“这种对话就比较容易吸引我。不必要说上市、赚钱这些事情。先打电话再面对面吃饭。”那场对话两周后，张一鸣就决定加入。这种谈话方式至今仍在影响他招聘手下工程师的方法，张一鸣说，工作多数时间，他除了驯服算法，都在面试招聘员工。他与员工的对话也简单、纯粹，更多时候，他们会在咖啡厅聊产品理念和一些天马行空的想法。
张一鸣在设计今日头条这套算法前加盟过四家公司，他的职业履历多数与技术有关。
连续创业
2014年30岁的张一鸣，就是字节跳动(bytedance)的创始人，从牛仔裤上的油渍上你很容易看出他是一个典型的技术宅男。从高中时代起他就酷爱计算机，2001年进入南开大学先后就读于微电子和软件工程专业。他在大四时编写的电路板自动化加工软件PCBS曾获得过“挑战杯”二等奖。
虽然从外表来看有些“技术宅”，但其内在是个很有冲劲的人。他说：“最初在酷讯得到了很好的锻炼。当时因为年轻，可以没日没夜的工作，通宵达旦的情况也时常有。如果下班回家早，一般也是看书，学习到晚上一两点。那段时间让人感觉很充实，那两年经常没日没夜的学习”。
就是这位极具冒险精神的“技术宅”，迄今为止，他已经直接参与了五家公司的创业，其中有两家是自己创立的，还有一家是合伙人。
开发面向企业的IAM协同办公系统
2003年之后，经历了寒冬的互联网行业开始复苏。搜狐、新浪、网易三大门户网站利润额持续增长，在纳斯达克股市上的表现优异；阿里巴巴投资1亿元人民币推出了个人交易网站淘宝网，并创建独立的第三方支付平台支付宝；做即时聊天起家的腾讯和以搜索业务为本的百度也正式挂牌上市。
张一鸣嗅到了互联网行业大发展的气息。2005年大学一毕业，他就组成3人团队，开发一款面向企业的IAM协同办公系统。但产品的市场定位失误导致了创业失利，当时协同办公在中国根本还没有发展起来。
这次创业经历让张一鸣意识到，在互联网创业需要找到一个正确的方向。
参与创建旅游搜索网站酷讯
在一次短暂而失败的创业后，2006年2月张一鸣进入旅游搜索网站酷讯。作为酷讯的第一个工程师，他全面负责酷讯的搜索研发，一年后成为技术高级经理，手下管理着40多人，最终担任技术委员会主席。那时候他毕业还不到两年，看到公司管理中出现的诸多问题，很想知道大公司是如何管理的，于是他在2008年离开酷讯去了微软。
回想起加入微软的经历，张一鸣说“有一种的不适应感”。
起初张一鸣抱着学习大公司如何协调管理工程师的想法加入了微软，但微软给他留下的印象并不尽如人意。“我觉得微软最初建立的团队以及管理系统很好，在很多工程的管理、培训背后有一套良好的系统作为支持，比如培训的系统、代码权限控制的系统、权限部署的工具系统。由于微软自主开发工具，所以它有一套自己的方案，包括审核标准、开发流程，但是代价就是其效率极低。它对工程的控制的超过了对创意的实现，做的时候你需要很小心。对他们来说最重要的是你遵循流程中的每条细则，条条框框比较多，我认为不适合特别有想法，特别有冲劲的人”。
离开微软后，当时国内第一个微博网站饭否吸引了他，他在2008年9月份以技术合伙人的身份在饭否创业，负责饭否的搜索、消息分发、热词挖掘、防作弊、用户排名等后台系统方向，为社交分析储备了大量技术。因为饭否是个社区，需要跟用户有更多的互动。“我们经常去做用户沟通和访谈，所以更懂得了如何理解用户。”饭否让张一鸣感受到了信息在人与人之间流动的价值。如果把酷讯和饭否结合起来，其实就是“组织信息+社交行为分析”，这就是“今日头条”的雏形，张一鸣也就是在这时候有了做“个性化信息推荐”的想法。
独立创办房产信息网站九九房
当饭否被关闭之后，海纳亚洲找上门来，希望出资由张一鸣创立一家房产信息网站。2009年10月，张一鸣开始了第一次独立创业，创办了垂直房产搜索引擎“九九房”。在九九房，张一鸣开始涉足移动开发，6个月间推出掌上租房、掌上买房等5款移动应用，在当时的移动互联网环境下实现150万用户，是房产类应用的第一名。
“我这时候对移动市场有了认识，感觉个性化信息推荐在手机上的需求更大。”张一鸣在2011年底辞去了九九房的CEO职位，在2012年年初开始筹备“今日头条”。
创办字节跳动，推出“今日头条”
中国互联网络信息中心统计显示，截至2012年12月底，我国网民达到5.64亿人，而用手机上网的比例快速增长至74.5%，达到了4.2亿人的手机网民规模。
张一鸣也察觉到了移动互联网的发展趋势，“在这个前提下帮用户发现感兴趣、有价值的信息，机会和意义都变得非常大”。为此，他辞去了九九房CEO的职务，开始了自己的第五次创业。他成立的这家公司有个很有趣的名字——字节跳动(bytedance)，顾名思义，公司产品和数据相关。bytedance开发出名为“今日头条”的手机应用，成为国内增速最快的新闻客户端。除了“今日头条”，字节跳动旗下还有“内涵段子”、“搞笑囧途”、“内涵漫画”、“好看图片”、“今晚必看视频”等12款应用。总体表现不俗，其中的“内涵段子”在娱乐类排名一度超过唱吧。
虽然对产品很有信心，张一鸣还是在当年5月份先推出实验性的产品“内涵段子”，这跟“今日头条”现在的技术结构一模一样，只是推送的内容不同。收到不错的反响之后，张一鸣才在8月份推出“今日头条”，“内涵段子”成为了其中的一个搜索分类。在上线3个月之后，安卓和苹果两个平台的用户量达到六七百万，日活跃用户约100万，张一鸣顺势推出付费版应用。
技术上来说，“今日头条”与搜索引擎的原理一样，用户点击新闻标题后会跳转到新闻门户的原网页，不存在版权问题。张一鸣希望他们覆盖的内容能够足够广，而他未来也不想把推荐的信息只局限在新闻资讯上，“这个平台无所谓搭载什么信息都可以。将来商业信息、生活信息、折扣信息都可以搭载。这会是一个商业价值介于门户和搜索之间的巨大市场”，“只要你感兴趣，并对你来说，有价值”。张一鸣的野心不小，他相信当“定制”折扣、“定制”吃货等一系列定制信息出现时，一个巨大的商业市场由此呈现，“在2013年，我们将开始自己的商业化尝试，但不会以盈利为主要目标，我们相信只要能给用户创造足够大的价值，商业价值的实现会是水到渠成。”
“今日头条”从上线到拥有1000万用户只用了90天，2012年7月获得SIG海纳亚洲等数百万美元A轮投资，2013年9月获得DST等数千万美元B轮投资。2014年6月3日确认获得1亿美元C轮融资，红杉资本领投，新浪微博跟投。此轮融资估值5亿美元。截至2015年4月，今日头条已经在为2.4亿的忠诚用户服务，日活跃用户超过2000万。
这家公司现在的团队有300多人，其中有50%负责技术和后台运营。他们90%都有过在百度、腾讯等互联网公司的工作经验，有一半是张一鸣曾经的同事。
