妈祖,是我国古代至高无上的海神。按照古礼,凡能御大灾、捍大患和有功大于国家者宜得礼。所以,自南宋以来,历代帝王不仅对妈祖频频褒封,为弘扬中华传统文化,1994年参照历史资料和民俗祭仪,制定了《湄洲祖庙祭典》。
天妃宫在每年农历三月二十三日妈祖圣诞之日举行,《湄洲祖庙祭典》的行祭地点在湄洲祖庙广场或新殿天后广场。祭典全程时间约45分钟,祭典规模可分为大、中、小三种,依序为:
1、擂鼓鸣炮;2、仪仗、仪卫队就位,乐生、舞生就位;3、主祭人、陪祭人就位;4、迎神上香;5、奠帛;6、诵读祝文;7、跪拜叩首;8、行初献之礼、奏《和平之乐》;9、行亚献之礼、奏《海平之乐》;10、行终献之礼、奏《咸平之乐》;11、焚祝文、焚帛;12、三跪九叩;13、送神、礼成。
湄洲祖庙: 湄洲岛位于福建省莆田市中心东南42公里,是闻名遐迩的海上和平女神妈祖的故乡,是妈祖文化的发祥地,更有2亿妈祖信众魂牵梦萦的妈祖祖庙,每年农历三月廿三妈祖诞辰日和九月初九妈祖升天日间,朝圣盛况空前,被誉为“东方麦加”。
妈祖文化园: 妈祖庙东首的湄洲妈祖文化园,是2002年修建的被誉为『海上布达拉宫』的大型建筑群——祖庙新殿,外形酷似西藏布达拉宫,典雅庄重,建筑风格俨然一派古代皇城风范。
鹅尾神石:鹅尾神石园位于风景秀丽的湄洲岛国家旅游度假区最南端,占地32公顷,海拔65米,是一座天然的“石盆景”,有“小石林”之称,与北端举世闻名的妈祖庙景区遥相呼应。
黄金沙滩:被誉为“天下第一滩”的九宝澜黄金沙滩位于湄洲岛西南突出部,前临碧波万顷,后枕绿茵千畴。游人在湄洲岛北部的妈祖山朝圣之余,驱车涉足九宝澜,犹如步入仙宫月窟。
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